A pesar que no soy especialmente fanático del cine de animación, ni tan siquiera del japonés (a excepción hecha del cine de Miyazaki y otros grandes como Otomo), lugar donde se reune el centro neurálgido mundial de este tipo de producciones tanto a nivel de películas como series de tv, no voy a dejar pasar la oportunidad de recomendar encarecidamente este cortometraje de 25 minutos, que me imagino que debe entrar en la categoría de OVA's, esos videos de corta duración destinados al mercado de video casero.

La historia nos muestra a una serie de niños dispuestos a jugar al Kakurenbo, lo que viene a ser el escondite tradicional para los occidentales, con la salvedad que en este caso se trata de una variante llamada Otokoyo, que consiste en entrar por la noche en una vieja ciudad industrializada en ruinas. Se dice que los niños que entran a practicar este juego de noche, no vuelven nunca, debido a que los demonios de la noche se los llevan con ellos.

Todos los elementos que forman la historia se encuentran tratados con sumo cuidado, sorprendiendo sobremanera el hecho de mostrar una narración tan progresivamente impecable y fascinante en menos de 25 minutos. Eso unido a una puesta en escena inusual en un producto de este tipo, más cercana en la mayoría de ocasiones a una producción cinematográfica (travellings y picados nada gratuitos y con mucho estilo incluidos), y un aspecto visual fascinante a la par que terrorífico en ciertas escenas, acaban por formar un producto impecable que nadie debería perderse.

Además Kakurenbo está repleta de sutiles metáforas sobre la sociedad japonesa, empezando por ese monstruo Aburatori, que nos muestra literalmente el ser creado por una sociedad industrializada y su obsesión por deborar la humanidad de toda persona o, en este caso, niño. O el resto de demonios que entran a formar parte del folclore y tradición japonesas (Kimotori, Chitori o Kotori), que recuerdan, en algún caso más que otro, a los tradicionales Yokai.

Repleto de escenas de macabra sutileza visual, a modo de cuento de hadas oscuro, este "Kakuranbo", versión macabra del escondite, nos muestra como cuando se desata la imaginación, y en esto la sociedad asiática en general siempre nos llevará ventaja, los límites de la realidad se difuminan para dejar paso al terreno puramente fantástico.
Notable historia premiada en el Tokyo International Anime Fair y en el Fantasia Festival de Montreal. Pocas veces menos de 25 minutos dan para tanto.

Critica de "Kakurenbo" publicada el 2008-03-29
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